VICENTÓN
El último lobo de las Sierras de Segura y Cazorla
Portada del libro Vicentón, el último lobo de las Sierras de Segura y Cazorla

Estas páginas son el testimonio de una sierra que ya no existe.

Una historia de hombres, lobos y silencio.

Léalas despacio, como se camina una vieja vereda perdida.

No encontrará otra igual.

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Disponible en papel y ebook

PRÓLOGO

Las Sierras de Segura y Cazorla no eran, en los años veinte, un lugar apropiado para aquellos que no estuvieran dispuestos a pelear el sustento de cada día en la tierra de su hortal. Exigían manos encallecidas, capaces de empuñar el hacha para desdoblar el firme tronco de un pino blanco y de soportar el tormento de los sabañones, provocados por el agua helada de los batanes. Había que conocer el rigor del intenso frío cuando llegaban los implacables nevazos que tapaban las veredas, en las que los pastores se hundían con sus abarcas hasta las rodillas. Y, desde luego, no tenían cabida los que se asustaban con el crujir de la escarcha bajo el paso, el silencio de la noche o la víbora enroscada en el piorno.

Un territorio en el que aún los pegueros sudaban en los hornos de pez y donde retumbaba el eco de los golpes secos de los hacheros; un sonido capaz de guiar al arriero o al recovero cuando volcaban por el collado con sus bestias cargadas de mercancías traídas de más allá de sus montañas. En las posadas, las venteras alimentaban el fuego para que el puchero no faltara al caminante hambriento y, en las entrañas del monte, los caleros y esencieros hacían lo propio vigilando sus caleras y alambiques como si les fuera la vida en ello.

Olayo dio sus temerosos primeros pasos en aquellas cumbres cuando los lobos daban sus postreras bocanadas de vida; unos años en los que su rastro empezaba a borrarse en los barrancos y las impenetrables malezas. Creció en una lucha sin descanso por salir adelante con su familia: la pelea con la aspereza del monte y el aguante ante los abusos de los que más tenían. En ese desamparo, terminó tejiendo una insólita relación con uno de esos recónditos supervivientes —acaso el último.

Un lobo escurridizo y solitario, que arrastraba por los calares y riscos el mismo empeño por sobrevivir que el propio muchacho. Una lucha interna en la que su instinto de pastor chocaba con una extraña e irremediable atracción por la alimaña. Un conflicto marcado a fuego entre el deber de proteger al rebaño y el respeto sagrado por el viejo rey de la sierra. Olayo se convertiría en testigo mudo de su extinción y, sin saberlo, del principio del fin de su propia forma de vida.

ENTRADAS

La intrahistoria de la contraportada

Subbética cordobesa

Para la contraportada no tenía nada en mente. De hecho, ni siquiera sabía si finalmente llevaría una imagen. Lo vi claro cuando terminé de escribir la última letra del epílogo y una dedicatoria posterior: fue entonces cuando me llegó el chispazo que encendió la lumbre.

Tenía que ser una ilustración que reflejara la doble alma de la novela. Si en la portada se mostraba el lado salvaje de la sierra, con Las Banderillas y la silueta de Vicentón, en esta debían aparecer los serranos. Alguna escena de su vida cotidiana —en este caso, un pastor, ya fuera Olayo, Marcelo o su abuelo Lorenzo careando a las ovejas— y, como en la cubierta, un lugar reconocible.

Entonces recordé una fotografía tomada una calurosa tarde de Julio de 2016, cuando con inmejorable compañía subí al Picón del Galayo desde El Cerezo y Arroyo Venancia.


Después de disfrutar de unas vistas fantásticas y de los tonos dorados del atardecer sobre el Almorchón, Calar de las Palomas,  y los Campos de Hernán Pelea, en el descenso me llamó la atención una vieja tinada. Quedaba perfectamente encuadrada, con su silueta todavía iluminada por los últimos rayos de sol, y La Sagra recortándose al fondo. 

Blanco y negro

Pasé aquella instantánea a blanco y negro, y se convirtió en una de mis favoritas. Con esa imagen repetí el proceso que ya había seguido con la cubierta. Ayudándome de varios programas informáticos, compuse una escena en la que un pastor conducía su rebaño cerca de la construcción, con el emblemático pico como telón de fondo. Tras retocar, deshacer y volver a empezar muchas veces, conseguí un boceto muy parecido al que finalmente se va a utilizar.

Pastor y ovejas

Igual que había hecho antes, se lo envié a www.charcoaldrawing.es para que lo trasladara a lápiz con la máxima fidelidad posible, aportándole ese toque de autenticidad que solo tiene lo hecho a mano. Y este fue el resultado.



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