VICENTÓN
El último lobo de las Sierras de Segura y Cazorla
Portada del libro Vicentón, el último lobo de las Sierras de Segura y Cazorla

Estas páginas son el testimonio de una sierra que ya no existe.

Una historia de hombres, lobos y silencio.

Léalas despacio, como se camina una vieja vereda perdida.

No encontrará otra igual.

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PRÓLOGO

Las Sierras de Segura y Cazorla no eran, en los años veinte, un lugar apropiado para aquellos que no estuvieran dispuestos a pelear el sustento de cada día en la tierra de su hortal. Exigían manos encallecidas, capaces de empuñar el hacha para desdoblar el firme tronco de un pino blanco y de soportar el tormento de los sabañones, provocados por el agua helada de los batanes. Había que conocer el rigor del intenso frío cuando llegaban los implacables nevazos que tapaban las veredas, en las que los pastores se hundían con sus abarcas hasta las rodillas. Y, desde luego, no tenían cabida los que se asustaban con el crujir de la escarcha bajo el paso, el silencio de la noche o la víbora enroscada en el piorno.

Un territorio en el que aún los pegueros sudaban en los hornos de pez y donde retumbaba el eco de los golpes secos de los hacheros; un sonido capaz de guiar al arriero o al recovero cuando volcaban por el collado con sus bestias cargadas de mercancías traídas de más allá de sus montañas. En las posadas, las venteras alimentaban el fuego para que el puchero no faltara al caminante hambriento y, en las entrañas del monte, los caleros y esencieros hacían lo propio vigilando sus caleras y alambiques como si les fuera la vida en ello.

Olayo dio sus temerosos primeros pasos en aquellas cumbres cuando los lobos daban sus postreras bocanadas de vida; unos años en los que su rastro empezaba a borrarse en los barrancos y las impenetrables malezas. Creció en una lucha sin descanso por salir adelante con su familia: la pelea con la aspereza del monte y el aguante ante los abusos de los que más tenían. En ese desamparo, terminó tejiendo una insólita relación con uno de esos recónditos supervivientes —acaso el último.

Un lobo escurridizo y solitario, que arrastraba por los calares y riscos el mismo empeño por sobrevivir que el propio muchacho. Una lucha interna en la que su instinto de pastor chocaba con una extraña e irremediable atracción por la alimaña. Un conflicto marcado a fuego entre el deber de proteger al rebaño y el respeto sagrado por el viejo rey de la sierra. Olayo se convertiría en testigo mudo de su extinción y, sin saberlo, del principio del fin de su propia forma de vida.

ENTRADAS

Mapa antiguo del Río Madera - años 1920/30

Según los comentarios que me estáis haciendo llegar en privado, el capítulo de las pintonas (truchas) es uno de los que más está gustando. El mismo se desarrolla de forma íntegra alrededor del río Madera. Por eso traigo un mapa antiguo de la zona en los años 1920-1930, el MTN50, en el que analizándolo con detenimiento se observan cosas muy interesantes. 

Lo primero que llama la atención es la existencia ya en aquellos años de un camino, que no veredas como había en la mayoría de la sierra, que acompañaba al río llamado "Camino de Santiago de la Espada a Siles", y que seguía más o menos el trazado del actual (aquel pasaba más veces de una margen a la otra). Pero mirando al detalle se ven más caminos como el que subía a Los Anchos, el de las Tres Aguas, el del Collado de los Resineros o el del arroyo Blanquillo, que debían ser bastante antiguos. 

Lo segundo, lo poblado que estaba todo aquel rincón en aquellos años a la vista del número de cortijadas. Muchas han llegado a nuestros días y son más que conocidas (Rocanales, Cabeza Gorda, Majada Oscura, Romaguillo, etc), pero otras no. 

Hay otros elementos que llaman la atención como los dos molinos que había en Venta Rampias, uno por arriba y el otro por debajo en el cauce del río. La Venta del Collado, cerca del Molino del Prado de la Porra. O la "Casa de la Escuela" en Los Anchos. Para seguir sorprendiéndote por tu cuenta, puedes pinchar encima de la imagen y ampliarla con dos dedos.


Cartografía elaborada a partir del Mapa Topográfico Nacional 1:50.000 (MTN50) del Instituto Geográfico Nacional de España. Fuente oficial: www.ign.es. Reproducción permitida bajo licencia CC BY 4.0.


Este rincón de la sierra aparece en el capítulo 11.

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